CASA es . . .
una organización no lucrativa que capacita y supervisa a voluntarios en
la comunidad para que en las cortes aboguen por los niños maltratados y
descuidados. Estos voluntarios son defensores especiales asignados por
el juez de la corte juvenil para que sirvan como tutores de estos niños
y protejan sus intereses. CASA, cuyas siglas en ingles son
Court Appointed Special Advocate, es
una programa que cree fielmente que cada criatura tiene el derecho a
obtener un ambiente permanente y seguro que le pueda brindar la
oportunidad de alcanzar su mayor potencial en la vida.
“Coma juez, he tenido que tomar decisiones muy difíciles. He
tenido que decidir si sacar un niño del único hogar que ha conocido
a enviarlo a otro lugar donde existe la posibilidad de que sea
maltratado. Necesité de alguien que me dijera que seria lo mejor
desde el punto de vista de la misma criatura. Y es exactamente eso
lo que la organización CASA brinda.”
-Juez David Soukup
Fundador del proyecto CASA
Desde la fundación del programa CASA en el 1977, en Seattle
Washington, se ha logrado establecer sobre 900 programas CASA alrededor
del país donde 53,000 voluntarios están ayudando a más de 207,000 niños.
Hasta hoy día todos los 50 Estados cuentan con el proyecto CASA, que
representa a cada niño.
El Programa CASA ha sido aprobado por la Asociación Nacional de
Abogados, la Asociación Americana de Abogados, el Departamento de
Justicia de Menores y Prevención de Delincuencia y la Casa Blanca.
CASA cuenta con. . .
el apoyo de jueces en el Tribunal de Menores del Condado de Kane y ellos
valoran el papel que el proyecto juega en cada caso.
“Puedo decir sin lugar a dudas, que CASA del Condado de Kane
ha mejorado la calidad de justicia en general, y ha influido directa
y positivamente en las vidas de los niños en el tribunal.
Está clara la necesidad de un tutor “CASA” ad litem. En cuanto
al esfuerzo intensivo puesto par los CASA, no hay igual en el
sistema judicial. Esto aplica a su trabajo tanto dentro del tribunal
coma fuera de él. La atención individual que los voluntarios “CASA”
brindan a sus pupilos, no se puede duplicar de ningún otro modo en
este sistema judicial.
Durante el proceso judicial, pueden haber cambios de jueces,
asistentes sociales, consejeros, y padres de acogida, pero el
defensor a voluntario “CASA” permanece coma la persona conocida del
niño.”
-Judith M. Brawka
Juez Adjunto
Decimosexto Circuito Judicial
Condado de Kane, Illinois
La función del CASA es la de proteger los intereses y presentar los
deseos del niño ante el juez:
Como INVESTIGADORES, son responsables de recopilar datos e
información relevante de cada caso en particular y presentarlo en la
corte, protegiendo así los intereses del niño.
Como FACILITADORES ayudan a la corte en eliminar demoras en el
progreso del caso.
Como MONITORES los voluntarios aseguran que se cumplan las
órdenes que dictamina la corte y notifican a la corte de circunstancias
que puedan requerir modificación.
Como DEFENSORES se aseguran que se actúe y se resuelva rápida y
diligentemente en cubrir las necesidades de cada niño.
CASA necesita . . .
voluntarios bilingüe de todas las esferas que amen a los niños. El
individuo que quiera servir como voluntario ó como defensor, se le
requiere que participe en el programa de entrenamiento que dura 40 horas
y que asista a cuatro reuniones anuales una vez que ya esté en servicio.
Los voluntarios CASA trabajan un caso a la vez usualmente, dedicándole
un promedio de 10 a 15 horas por mes. El programa CASA se mantiene
envuelto activamente en cada caso hasta que la corte lo determine,
proporcionando de este modo continuidad en casos complicados con
procesos que varían.
Beneficios de CASA . . .
Los niños tendrán la dicha de tener un defensor bien adiestrado que se
preocupa por ellos y forma parte integra en las decisiones del Tribunal
que afectarán su futuro. El voluntario “CASA” se asegurara que ningún
niño sea marginado y olvidado por un sistema de asistencia social de
menores ya sobrecargado.
Los Voluntarios de CASA tienen la oportunidad de servir como portavoz de
estos niños y al cumplir esta labor ellos, los voluntarios, descubren
dentro de si sentimientos ejemplares de satisfacción personal al poder
lograr hacer una diferencia en la vida de una criatura.
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